Você já foi convidado para participar de algum investimento que prometia um retorno gigantesco? Embora pareça tentador, pode se tratar de um golpe de pirâmide financeira. Uma prática comum e antiga, mas que continua a fazer diversas vítimas.
O que é pirâmide financeira?
Uma pirâmide financeira, também conhecida como Esquema de Ponzi, é um tipo de golpe que promete rendimentos altos e rápidos para determinado investimento, mas de forma insustentável.
O esquema exige que a pessoa que decidiu investir traga mais pessoas para o negócio, e assim sucessivamente. Geralmente, esse é um requisito para ter acesso ao retorno do valor investido.
A forma como é realizada fez com que a fraude recebesse o nome de pirâmide, já que no topo estão os líderes ou o líder do negócio. Essa pessoa convence alguém a trazer um número de convidados. Esses convidados trazem mais pessoas. Assim, os números aumentam exponencialmente, formando uma pirâmide.
Várias produtos e investimentos podem ser usadas como plano de fundo para o golpe, como criptomoedas, investimentos em franquias, imóveis e outras coisas.
Mas, muitas vezes esses investimentos sequer são reais e tem como único objetivo dar mais credibilidade ao golpe e tirar dinheiro das pessoas com maior facilidade.
Como funciona uma pirâmide financeira?
A pirâmide financeira funciona por meio do recrutamento de novos membros interessados em formas fáceis de ganhar dinheiro e que colocam alguma quantia em um suposto investimento.
Depois, eles convidam novos membros para que o negócio continue a crescer. Geralmente, a promessa é de que o retorno será rápido e, muitas vezes, os golpistas providenciam até mesmo um contrato para dar credibilidade ao plano.
O esquema de pirâmide é vasto, então ele pode surgir em pequenos grupos, em que fica mais claro que se trata de um golpe, ou até mesmo com operações maiores, em que se passa a impressão de que há grandes empresas envolvidas e o investimento é muito sério.
Como saber se estou caindo em um esquema de pirâmide?
Um esquema de pirâmide financeira costuma ter algumas características clássicas às quais é importante ficar atento:
- Promessas de lucros exorbitantes e em um curto período de tempo;
- Para aumentar os ganhos ou para receber o valor prometido é preciso convencer outras pessoas a entrarem no esquema;
- Os golpistas passam uma sensação de urgência e de oportunidade única que vai acabar logo. Assim, a pessoa tende a entrar para o negócio sem ter tempo de avaliar muito bem os riscos, pois teme perder uma boa chance;
- Não há informações detalhadas sobre a empresa e o investimento oferecido. Tudo é repassado de maneira muito vaga, concentrando-se apenas nas possibilidades de grandes retornos.
Por fim, quando alguém já está envolvido no golpe, a percepção de que há um problema ocorre quando os pagamentos começam a atrasar.
Pois, quanto mais a pirâmide cresce, mais difícil fica para atrair novos integrantes. Assim, os membros novos acabam no prejuízo, enquanto aqueles que estão no topo da pirâmide são os únicos a conquistarem altos lucros.
Por que as pessoas caem nesse tipo de golpe?
Há alguns motivos que levam as pessoas a caírem nesse tipo de golpe. Confira os mais comuns.
1. Falta de conhecimento
Muitas pessoas que são vítimas desse tipo de golpe não estão acostumadas com o mercado financeiro e com os investimentos disponíveis. Por isso, elas têm dificuldades em separar o que é real do que é fraude.
Pois, com o desconhecimento do mercado, é difícil perceber que algumas promessas são boas demais para ser verdade. A pessoa acaba focando apenas na promessa de lucro e se esquece de analisar a questão mais a fundo.
2. Ganância
Algumas vezes, a pessoa até suspeita de que algo está errado e que ela pode estar sendo vítima de um golpe, mas a ganância acaba por cegá-la e ela se apega totalmente à promessa de ganhos exorbitantes.
Assim, o investidor decide arriscar, mesmo sabendo lá no fundo que é bom demais para ser verdade.
Algo parecido ocorre com as pessoas que estão passando por dificuldades financeiras e precisam levantar recursos rapidamente. Elas acabam sendo convencidas a investir o pouco que tem em algo que vai gerar prejuízos.
3. Confiança
Um esquema de pirâmide financeira não começa dando prejuízo aos investidores. Ao contrário, os primeiros que aceitam participar recebem as quantias prometidas e nos dias combinados.
É claro que esse início promissor faz com que a pessoa fique animada para convencer parentes e amigos a participarem. Os novos envolvidos, por sua vez, aceitam participar porque confiam na pessoa que falou sobre o investimento e estão vendo que outros envolvidos estão recebendo os valores.
Mas, uma hora ou outra a pirâmide vai crescer demais e começar a ruir.
O que fazer para evitar esse tipo de golpe?
Para não cair nesse tipo de golpe, você pode adotar algumas práticas:
- Estude sobre o mercado financeiro: ao conhecer os tipos de investimentos verdadeiros e as possibilidades do mercado, você ficará menos propício a acreditar em promessas irreais e terá mais informações sobre como verificar o nível de confiança de determinado investimento;
- Desconfie de promessas irreais: como mencionamos, os golpistas costumam oferecer lucros muito acima daqueles praticados pelo mercado. Embora seja tentador, desconfie dessas promessas e faça uma verificação mais profunda, pois há muitas chances de se tratar de um golpe;
- Desconfie se houver pressa para fazer o investimento: uma das táticas dos golpistas é fazer a pessoa acreditar que ela estará perdendo uma grande oportunidade caso não invista o mais rápido possível;
- Verifique informações sobre a empresa: caso haja uma empresa envolvida, observe o que falam sobre ela nas redes sociais e em sites como o Reclame Aqui. Se estiver negociando ativos do mercado financeiro, acesse o site da CVM (Comissão de Valores Imobiliários) e verifique se há permissão para esse tipo de operação.
Pirâmide financeira é ilegal?
Sim. A prática de pirâmide financeira constitui crime tipificado desde 1951, pela lei 1521. Assim, todos os membros da pirâmide, até aqueles que trabalharam no recrutamento de novas pessoas, podem ser indiciados.
A pena para o crime inclui prisão, por tempo variável, que vai depender de julgamento, e pagamento de multa.
Porém, é importante não confundir a pirâmide com o marketing multinível, uma prática considerada legal.
Nesses casos, existe realmente algo a ser negociado. É comum que as pessoas sejam recrutadas para vender algum produto e aquele que indicou receba um percentual das vendas.
Repare que não se trata de golpe porque o negócio possui meios de se sustentar e não há a intenção de gerar prejuízo para os envolvidos.
Conheça alguns casos famosos de pirâmide financeira
No Brasil, um dos casos mais famosos desse golpe é o da empresa TelexFree. Ela atuava como operadora de telefonia e ganhou o respeito e a confiança de muitos usuários.
Mas, a empresa deixou muitas pessoas no prejuízo. Com o tempo, foi comprovado que havia um sistema de pirâmide, em que a pessoa comprava um pacote e o dinheiro era usado para pagar outros membros. Depois, o novo recrutado convidava mais duas pessoas e recebia uma quantia por isso.
Como todo sistema de pirâmide, havia a promessa de bons retornos, mas o esquema não se sustentou por muito tempo.
Nosso segundo exemplo mostra que todo cuidado é pouco com esse tipo de golpe, pois até pessoas famosas podem ser usadas para atrair investidores sem que elas saibam que estão contribuindo para um crime.
Pois, na década de 90, o famoso ator Antônio Fagundes se tornou garoto propaganda da empresa Fazendas Reunidas Boi Gordo. Ele incentiva as pessoas a investirem para obterem lucros com a engorda de bois e a compra de bezerros.
Mas, o que o ator não sabia, é que tudo se tratava de um esquema de pirâmide. Quando as coisas ruíram, o prejuízo dos investidores chegou a 5 bilhões de dólares. Até hoje há processos correndo na justiça na tentativa de recuperar parte dos valores.
Agora partimos para um caso famoso a nível mundial. Na década de 60, o investidor Bernard Madoff fez fama e fortuna em Wall Street e se tornou um dos criadores da empresa Nasdaq.
O empresário movimentou bilhões de dólares e depois foi denunciado pelos próprios filhos como administrador de um esquema de pirâmide. Madoff acabou preso e morreu ainda cumprindo sua pena.
Atenção
Os exemplos nos mostram que pessoas e empresas que pareciam extremamente confiáveis acabaram atraindo investidores para vários esquemas fraudulentos.
Então, fique muito atento a todas as dicas que apresentamos neste texto e estude bastante, para entender como investir da maneira correta e correndo riscos calculados.
No mercado financeiro há investimentos legalizados para todos os gostos, desde aqueles que querem se proteger ao máximo de qualquer perda, até os que são mais ousados e aceitam correr um risco maior, mas com possibilidades reais de ganhos a longo prazo, o que não ocorre na pirâmide financeira.
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